Zähmung

Zähmung bezeichnet den Prozess, in dem etwas Wildes oder Unbeherrschtes durch Lernen, Verhaltenstraining oder Anpassung besser kontrollierbar und zugänglicher gemacht wird. Im engeren Sinn wird der Begriff oft auf Tiere angewendet, doch auch Menschen, Gruppen oder Naturphänomene werden im übertragenen Sinn gezähmt. Zähmung unterscheidet sich von Domestizierung: Zähmung ist in erster Linie eine individuelle, verhaltensbezogene Veränderung eines Tieres oder Akteurs, während Domestizierung eine genetische Veränderung in einer Population über Generationen beschreibt, die dauerhaft neue Merkmale wie Rentabilität oder Sozialverträglichkeit festlegt.

Verfahren der Zähmung beruhen häufig auf Lerntheorien: Konditionierung, Nachahmung, Soziallernen und positive Verstärkung sowie schrittweise Annäherung. Ziel ist, aggressives oder fluchtartiges Verhalten zu reduzieren und Sicherheit, Zusammenarbeit oder Kooperation zu ermöglichen. Historisch ist Zähmung eine Grundtechnik in Jagd- und Nutztierhaltung, Reiten, Zirkuskunst oder Tierschutzrehabilitation; Beispiele sind das Training von Pferden, Hunden oder Elefanten.

Zähmung wird auch als Metapher verwendet, etwa von Maßnahmen zur Beherrschung gefährlicher Naturkräfte oder zur Moderation sozialer Spannungen. Kritische Perspektiven betonen, dass Zähmung oft mit Machtverhältnissen verbunden ist und das Wohl des gezähmten Subjekts berücksichtigen muss; unsachgemäße Methoden können Tierleid oder Stress verursachen.

Siehe auch: Domestizierung, Training (Lernen), Verhaltensforschung, Tierschutz.