Ympäristödirektiivejä

Ympäristödirektiivejä ovat EU-lainsäädäntöä, jotka asettavat ympäristöä koskevat tavoitteet koko unionin alueelle samalla kun jäsenvaltiot voivat valita keinot niiden toteuttamiseksi. Direktiivit sitovat jäsenvaltioita tavoitteiden saavuttamisessa ja aikatauluissa, mutta ne jätävät toteutustavat kansalliselle päätöksenteolle. Kun direktiivit hyväksytään, jäsenvaltiot ovat velvollisia siirtämään ne omaan lainsäädäntöönsä sekä järjestämään valvonnan ja raportoinnin, ja niiden noudattamista seurataan EU-tasolla.

Toimeenpano etenee yleensä transposition kautta: direktiivin vaatimukset siirretään kansalliseen lainsäädäntöön, asetetaan vastuutahot ja käytännön toimenpiteet, sekä laaditaan tarvittavat suunnitelmat. Mikäli jäsenvaltio ei täytä velvoitteitaan, Euroopan komissio voi käynnistää rikkomusmenettelyn, ja lopulta EU:n tuomioistuin voi määrätä seuraamuksia.

Ympäristödirektiivit kattavat useita aloja, kuten vesien tilan turvaaminen, luonnon monimuotoisuuden suojelu, jätehuolto ja kierrätys sekä teollisten päästöjen hallinta ja ympäristövaikutusten arviointi. Ne tähtäävät sekä ympäristön suojeluun että kestävän kehityksen edistämiseen sekä yhtenevän kilpailun ylläpitämiseen EU:n sisämarkkinoilla.

Esimerkkejä näistä ovat vesidirektiivi sekä lintudirektiivi ja elinympäristöjä suojelevat direktiivit, sekä jätedirektiivit sekä päästöihin ja ympäristövaikutusten arviointiin liittyvät säädökset.