Währungssysteme

Währungssysteme bezeichnen das rechtliche, institutionelle und wirtschaftliche Rahmenwerk, das den Austausch von Gütern und Dienstleistungen durch Geld ermöglicht. Sie legen Währungseinheiten fest, regeln das gesetzliche Zahlungsmittelrecht, definieren die Aufgaben der Zentralbank, beeinflussen die Geldmenge und bestimmen, wie Wechselkurse und Zahlungssysteme funktionieren.

Historisch unterscheiden Ökonomien zwischen Warengeld, Metallgeld und Fiatgeld. In modernen Volkswirtschaften dominiert Fiatgeld, dessen Wert durch staatliche Autorität und Vertrauen gestützt wird, nicht durch einen physischen Gegenwert. Währungssysteme umfassen außerdem die Art der Zahlungsmittel, die Gestaltung der Wechselkurse und die Art, wie geldpolitische Instrumente eingesetzt werden.

Wechselkurssysteme umfassen freie oder flexible Wechselkurse, die Marktkraften folgen, sowie feste oder pegierte Wechselkurse, die den Kurs an eine andere Währung oder einen Korb binden. Gemanagte Float- oder Crawling-Modelle kombinieren Elemente beider Ansätze. Die monetäre Souveränität wird durch Zentralbanken wie Zinspolitik, Offenmarktgeschäfte und Mindestreserveanforderungen ausgestaltet, um Preisstabilität und konjunkturelle Stabilität zu fördern. Zugleich beeinflusst der Wechselkurs die Wettbewerbsfähigkeit von Exporten und Importen.

Währungs- bzw. Währungsunionen verbinden mehrere Volkswirtschaften unter einer gemeinsamen Währung oder festen Kursbindungen, wie die Eurozone. In solchen Systemen unterliegt die Geldpolitik oft einer übergeordneten Institution, während fiskalische Koordination weiter besteht.

Historische Entwicklung: Von Tauschhandel über Metalle, Münz- und Bankgeld, Goldstandard, Bretton-Woods-System bis hin zum heutigen Fiat-System und zur zunehmenden Bedeutung digitaler Zahlungsmittel. Beispiele sind Euro, US-Dollar, Britisches Pfund und Japanischer Yen; aktuelle Themen betreffen Zentralbankunabhängigkeit, Inflation, Wechselkurstabilität und digitale Zentralbankwährungen.