Välfärdssystem

Välfärdssystemet är ett offentligt ramverk som tryggar medborgarnas grundläggande behov genom socialförsäkringar, offentligt finansierade tjänster och stöd vid risker som sjukdom, arbetslöshet eller ålderdom. Systemet syftar till ekonomisk trygghet, social jämlikhet och praktisk tillgång till vård, utbildning och bostadsstöd.

De viktigaste delarna är socialförsäkringar (pensioner, sjuk- och arbetslöshetsförsäkring), vård och hälsa, utbildning, socialt bistånd och arbetsmarknadspolitik såsom utbildning och arbetsförmåga. Finansieringen sker huvudsakligen via skatter och sociala avgifter, medan offentliga myndigheter ansvarar för reglering och genomförande. I praktiken kan privata utförare vara involverade men inom offentligt bestämda ramar.

Globala traditioner varierar. I Norden kännetecknas system av universell täckning, hög skattefinansiering och stark offentlig sektor. I kontinentaleuropa finns ofta blandningar av socialförsäkringar och arbetsmarknadsprogram; i vissa liberalare länder betonas mer marknadslösningar och behovsprövat stöd. Dessa modeller utvecklas kontinuerligt.

Utmaningar inkluderar kostnadsökningar, åldrande befolkning, migration och finansieringsbalanser mellan universell täckning och incitament. Debatten rör hur mycket som bör vara universellt tillgängligt, hur vård av god kvalitet ska organiseras och hur systemet ska anpassas till nya arbetsformer och teknik.

Välfärdssystem mäts vanligtvis i offentliga utgifter som andel av BNP, tillgång till tjänster och sociala resultat som fattigdomsnivåer och jämlikhet. Som politiskt och ekonomiskt verktyg spelar de en central roll i samtal om ekonomisk stabilitet, tillväxt och social sammanhållning.