Volatilizzazioni

Volatilizzazioni è il termine usato per descrivere i processi mediante i quali una sostanza passa dallo stato liquido o solido al gas, venendo persa nell’atmosfera. Questo fenomeno si osserva in contesti naturali, come superfici del suolo e acque, e in contesti industriali, quali processi chimici, trattamento dei solventi e gestione di fertilizzanti. In ambito ambientale, la volatilizzazione è spesso associata alla perdita di composti organici volatili (VOC) e, nel settore agricolo, all’evaporazione dell’ammoniaca proveniente da fertilizzanti azotati o da residui di suolo.

Meccanismi e principali fattori: la volatilizzazione fisica (evaporazione) dipende dalla pressione di vapore della sostanza e dalla temperatura; una sostanza può volatilizzarsi anche quando è presente in soluzione o adsorbita su particelle, a seconda del gradiente di concentrazione tra la fase liquida o solida e l’aria. Nell’agroecosistema, l’andamento è fortemente influenzato dal pH (in particolare per NH4+/NH3), dalla temperatura, dall’umidità del suolo, dalla copertura vegetale e dal vento. Altri fattori includono la solubilità, la volatilità intrinseca e le condizioni di trattamento o stoccaggio.

Implicazioni e utilizzi: le volatilizzazioni influenzano l’efficienza delle fertilizzazioni, contribuiscono alla perdita di nutrienti, possono provocare inquinamento atmosferico da VOC e avere impatti sulla qualità dell’aria e sull’ambiente. La stima si basa su proprietà fisico-chimiche (pressione di vapore, costante di Henry, coefficienti di diffusione) e su modelli che descrivono lo scambio tra le fasi aria e liquida o solida.