Viscerocrânio

Viscerocrânio, ou crânio facial, é a porção do esqueleto do crânio que forma a face e as cavidades nasal e oral. Em oposição ao neurocrânio, que abriga o cérebro, o viscerocrânio constrói a moldura facial, define a órbita ocular e dá suporte às estruturas dentárias, além de servir de pontos de fixação para a musculatura facial e para a comunicação com as vias aéreas superiores.

É composto por 14 ossos distribuídos entre face e palato: dois ossos maxilares, dois ossos zigomáticos, dois ossos nasais, dois ossos lacrimais, dois conchas nasais inferiores, dois ossos palatinos, mais o vômer e a mandíbula. Juntos, eles formam a órbita, a cavidade nasal e a maior parte do teto e da margem das cavidades orais.

Do ponto de vista embriológico, a maioria dos ossos do viscerocrânio deriva de células da crista neural e se forma por ossificação intramembranosa, com a mandíbula desenvolvendo-se a partir do primeiro arco faríngeo por esse mesmo tipo de ossificação.

As estruturas do viscerocrânio articulam-se com o neurocrânio nos diferentes suturas do crânio e entre si, por meio de suturas fibrosas. O maxilar superior e o palatino, por exemplo, contribuem para a formação do assoalho orbital e da cavidade nasal, enquanto a mandíbula forma o queixo e participa ativamente da mastigação, articulando-se com o temporal via a articulação temporomandibular.

Problemas comuns incluem traumas faciais, malformações congênitas como fissuras labiopalatais e deformidades estéticas, além de condições que afetam as cavidades nasais e a oclusão dentária. O viscerocrânio também é relevante em cirurgia plástica, anestesiologia e odontologia, devido à sua proximidade com vias aéreas, dentes e vias sensoriais faciais.