Vertragsentstehung

Vertragsentstehung bezeichnet den Zeitpunkt, zu dem ein Vertrag rechtsverbindlich zustande kommt. Er setzt grundsätzlich zwei übereinstimmende Willenserklärungen der Beteiligten voraus: ein Angebot (Angebot) und eine Annahme (Annahme). Das Angebot ist eine Willenserklärung, durch die der Anbieter sich dem Abschluss eines Vertrags zu bestimmten wesentlichen Vertragsbestandteilen bindet. Die Annahme ist die zustimmende Willenserklärung des anderen Teils, die inhaltlich dem Angebot entspricht. Erst durch das Zusammenwirken dieser Erklärungen kommt der Vertrag zustande; der Zeitpunkt des Vertragsschlusses ist in der Regel der Zugang der Annahme beim Anbietenden.

Eine Abweichung in der Annahme gilt als Gegenangebot, durch das der ursprüngliche Vertrag nicht zustande kommt, es sei denn, der Anbieter erklärt sich ausdrücklich mit der Änderung einverstanden. Angebote können widerrufen werden, solange die Annahme dem Angebot noch nicht zugegangen ist. Vertragsentstehung kann auch durch konkludentes Verhalten erfolgen, zum Beispiel durch Lieferung einer Ware in Verbindung mit Zahlung; in solchen Fällen reicht das Verhalten als Zustimmung zum Vertrag, auch ohne ausdrückliche Willenserklärungen.

Formvorschriften spielen eine Rolle: Viele Verträge benötigen keine besondere Schriftform, doch für bestimmte Rechtsgeschäfte schreibt das Gesetz eine formbedürftige Gestaltung vor (zum Beispiel notarielle Beurkundung oder Schriftform bei Grundstückskäufen). Fehlt die gesetzlich vorgeschriebene Form, kann das Rechtsgeschäft unwirksam oder unwirksamkeitsbegründend sein. Die genauen Folgen hängen von der jeweiligen Norm und dem Gegenstand des Vertrages ab.