Utviklingsnivå

Utviklingsnivå er et begrep som brukes i barne- og ungdomspsykologi, pedagogikk og spesialpedagogikk for å beskrive nivået av funksjon og kompetanse i en bestemt utviklings- eller ferdighetsdimensjon på et gitt tidspunkt. Det kan referere til kognitiv, språklig, motorisk eller sosial-emosjonell utvikling og bygger på observasjon av hva personen kan gjøre selvstendig. Utviklingsnivå avhenger av kontekst og kan endre seg over tid i samsvar med erfaring, undervisning og støtte.

I praksis vurderes utviklingsnivå gjennom observasjoner, standardiserte utviklingstester og kliniske vurderinger. Viktige aspekter er aldersmessig referanse, domene og variasjon mellom situasjoner. Begrepet er ofte knyttet til Vygotskijs zone for nærmeste utvikling, der man skiller mellom hva barnet kan gjøre på egen hånd (utviklingsnivå) og hva det kan oppnå med veiledning (potensiell utvikling). Å arbeide innenfor ZPD innebærer å tilpasse instruksjonen slik at den utfordrer uten å overvelde.

Bruken av utviklingsnivå er sentral i planlegging av tiltak, målsetting, tilsyn og evaluering av tiltak i skolen og i helse- og spesialpedagogiske tjenester. Det er viktig å tolke nivået i lys av barnets helhetlige utvikling og kulturelle kontekst og å unngå å sette faste merkelapper som begrunner oppfølging. Utviklingsnivå er dermed et hjelpemiddel for å forstå og støtte individuell utvikling, ikke et statisk merke.