referanse

Referanse er et norsk ord som vanligvis refererer til en kilde som underbygger en påstand eller et punkt i en tekst, eller til et referansepunkt man kan vende tilbake til. Ordet kan også betegne en person som kan gi uttalelse om en annens kvalifikasjoner eller karakter, for eksempel som referanse i en jobbsøknad. Dermed favner begrepet både kildehenvisninger og personlige anbefalinger.

I akademisk skriving brukes referanser for å vise hvilke kilder som er benyttet, og for å gi leseren mulighet til å verifisere påstander. En referanse inkluderer ofte forfatter, tittel, utgivelsesår og utgiver, og kan tilknyttes en fullstendig bibliografi. In-tekst siteringer peker til referanselisten, og stilene APA, MLA, Chicago eller Vancouver regulerer formatet.

I profesjonell kontekst kan en referanse være en person som kan bekrefte ens arbeidserfaring eller karakter. Søknader til arbeid eller studier inkluderer ofte forespørsel om referanser og samtykke til å kontakte dem.

I informatikk og informasjonsvitenskap brukes ordet også om referanser i data og programmering, som referanser eller pekere til objekter. Forskjellen mellom referanse og verdi illustreres ofte i konsepter som pass-by-reference kontra pass-by-value, der en funksjon kan få tilgang til og endre et originalobjekt via referansen.

Etymologisk stammer referanse fra latin referre, «å bringe tilbake», og har utviklet seg til å omfatte både kildehenvisninger og personer som kan gi attest. I norsk språkbruk er flertall referanser, og i praksis avhenger den konkrete betydningen av kontekst.