Unkräuter

Unkräuter sind Pflanzen, die in landwirtschaftlichen Nutzungen, Gärten oder Grünanlagen unerwünscht wachsen und dort mit Kulturpflanzen konkurrieren. Sie beanspruchen Licht, Wasser und Nährstoffe und können Ernteerträge sowie die Qualität beeinträchtigen. Die Bezeichnung variiert je nach Region, Kulturpflanze und Nutzungsziel; allgemeine Merkmale sind hohe Vermehrungskraft, robuste Regeneration und oft eine lange Samenbank.

Lebensformen reichen von einjährigen bis zu mehrjährigen Arten; einige bilden unterirdische Ausläufer oder Rhizome. Wegen ihrer Anpassungsfähigkeit kommen Unkräuter weltweit vor. Durch menschliche Aktivitäten verbreiten sie sich verstärkt, z. B. durch verunreinigte Samen, landwirtschaftliche Maschinen oder Bodenbewegungen.

Ökologische Rolle: Unkräuter können Bodenbedeckung und Erosionsschutz bieten oder Lebensraum für Tier- und Pflanzenarten liefern, sie gelten jedoch vor allem in Nutzsystemen als Konkurrenzgegner.

Bekämpfung: Integrierte Strategien zielen darauf ab, Unkrautdruck langfristig zu reduzieren. Vorbeugung und Unkrautvermeidung, Fruchtwechsel, Zwischenfrüchte, Mulchen und Fruchtfolgen senken den Keimdruck. Mechanische Entfernung, Grubber- oder Handjättechnik, sowie selektive Herbizide kommen je nach Situation zum Einsatz. Vermeidung von Resistenzen setzt bedachte Anwendung, zeitliche Abstimmung und Mischung unterschiedlicher Methoden voraus.

Beispiele: Löwenzahn, Brennnessel, Gundermann, Ackerwinde – Arten variieren stark je nach Klima, Boden und Nutzung.