Kulturpflanzen

Kulturpflanzen sind Pflanzensorten, die durch menschliche Pflege, Bewirtschaftung und selektive Zucht kultiviert, vermehrt und weiterentwickelt wurden, um Nutzziele zu erfüllen, insbesondere Nahrung, Faserstoffe, Futtermittel, Medizin oder Zierde. Im Gegensatz zu wilden Verwandten hängen Kulturpflanzen in hohem Maße von menschlicher Pflege und kontrollierten Vermehrungsprozessen ab. Durch Zuchtprogramme werden Eigenschaften wie Ertrag, Widerstandsfähigkeit, Geschmack, Nährwert und Anpassung an Klima und Böden systematisch verbessert.

Domestikation und Domestikations-Syndrom: Im Verlauf der Menschheitsgeschichte wurden Pflanzen durch Selektion verändert. Typische Merkmale sind vergrößerte Samen oder Früchte, verringerte Samenverbreitung, veränderte Wuchsformen, eine stärkere Abhängigkeit von Bewässerung und Düngung sowie frühere oder synchronisierte Fruchtreife. Diese Merkmale erleichtern Ernte und Lagerung, erhöhen Erträge und machen Kulturen beständiger gegenüber menschlicher Bewirtschaftung.

Zu den wichtigsten Kulturpflanzen zählen Getreide wie Weizen, Reis, Mais, Gerste, Hirse und Sorghum; Hülsenfrüchte wie Erbsen, Bohnen, Kichererbsen und Sojabohnen; Knollen- und Wurzelgemüse wie Kartoffeln; Zuckerpflanzen wie Zuckerrohr und Zuckerrübe; Ölpflanzen wie Raps und Sonnenblume; Faserpflanzen wie Baumwolle und Flachs. Weitere Gruppen umfassen Obst- und Gemüsepflanzen, Heil- und Aromapflanzen sowie Zierpflanzen, die ebenfalls durch Zuchtlinien gepflegt werden.

Kulturpflanzen spielen eine zentrale Rolle in Ernährungssicherheit, Landwirtschaft und Wirtschaft. Züchtung, Landrassensysteme, Saatgutwirtschaft und Biotechnologien sind wesentliche Treiber für Ertragssteigerungen und Anpassung an Klima und Krankheiten. Zugleich wird an der Erhaltung genetischer Vielfalt gearbeitet, um resilienten Sortenbestand zu sichern, etwa durch Seed Banks, ex situ und in situ Konservierung; Förderung traditioneller Landrassen neben modernen Sorten ist Gegenstand der Biodiversitäts- und Agrarpolitik.

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