Tungmetallpåverkan

Tungmetallpåverkan är ett begrepp som beskriver de negativa effekter på människor, djur och miljön som uppstår när tungmetaller hamnar i miljön eller i kroppen. Vanliga tungmetaller är bly (Pb), kvicksilver (Hg), kadmium (Cd), arsenik (As), krom (Cr) och nickel (Ni), men även andra metaller med hög densitet. Exponering sker via olika vägar, såsom luftburna partiklar, förorenat dricksvatten och livsmedel, jord samt arbetsmiljöer där metaller används eller bildas vid industriell verksamhet eller användning av fossila bränslen.

Hälsoeffekterna varierar med metall och exponeringens längd och intensitet. Barn är särskilt sårbara för bly och kvicksilver, vilka kan påverka neuroutveckling och kognitiv funktion. Kadmium är nefrotoxiskt och kan påverka njurar samt skeletthälsa vid långvarig exponering. Arsenik är förknippat med ökad cancerrisk och hudförändringar; krom i Cr(VI)-form och nickel kan vara carcinogena och ge hud- eller luftvägseffekter. Kronisk exponering kan också bidra till hjärt-kärlsjukdom och nedsatt immunförsvar.

Viktigaste källor inkluderar industriell verksamhet som gruvdrift och metallbearbetning, batteri- och elektronikproduktion, samt utsläpp till luft och vatten. Konsumerade livsmedel och fisk kan innehålla tungmetaller beroende på miljötillståndet. Äldre byggnader och rörsystem kan ge blyläckor eller arsenikläckor i inomhusmiljön och vatten. Tobaksrök och vissa jordbrukspreparat kan också bidra till exponering.

Övervakning och reglering sker genom biomonitorering av blod och urin samt miljödata. Myndigheter fastställer gränsvärden för utsläpp i luft, vatten och livsmedel och stödjer riskbedömningar enligt internationella riktlinjer och EU-lagstiftning. Förebyggande åtgärder fokuserar på källkontroll, reningsteknik, säkra arbetsrutiner och kommunikation om risker till allmänheten.