Tumorwachstum

Tumorwachstum bezeichnet die Zunahme der Größe eines Tumors, gemessen als Volumen oder Durchmesser, durch Zellproliferation und Veränderungen im Gewebe. Dabei kann zwischen gutartigen Tumoren, die lokal begrenzt wachsen und meist gut abkapseln bleiben, und bösartigen Tumoren, die invasiv wachsen und Metastasen bilden, unterschieden werden.

Die Biologie des Tumorwachstums wird von mehreren Faktoren bestimmt. Genomische Instabilität, Onkogenaktivierung und der Verlust von Tumorsuppressorgenen fördern die Zellproliferation und Hemmen den programmierten Zelltod. Zentrale Mechanismen sind Angiogenese zur Blutversorgung, Metabolismusanpassungen (etwa der Warburg-Effekt), Anpassung der Zellzyklusregulation sowie invasives Wachstum mit potenzieller Metastasierung. Die Tumormikroumgebung spielt eine wesentliche Rolle: Immunzellen, chronische Entzündung, Fibrose und die extrazelluläre Matrix beeinflussen Wachstumsrate, Invasivität und Überleben von Tumorzellen.

Wachstumsmuster und Messung: Tumoren folgen oft Gompertz- oder logistischer Wachstumsdynamik, mit anfänglichem raschen Wachstum, das später langsamer wird. Die statistische Beschreibung erfolgt über Größenwachstumsraten, Verdopplungszeiten und Volumenentwicklung. In der Praxis werden Bildgebungsverfahren genutzt, um Durchmesser oder Volumen zu schätzen; die Beurteilung von Therapieantworten erfolgt häufig anhand RECIST-Kriterien und volumetrischer Messungen.

Klinische Relevanz: Die Wachstumsrate beeinflusst Prognose, Behandlungsplanung und Therapieerfolg. Therapien zielen auf Zellproliferation, Angiogenese oder die Tumormikroumgebung ab. Tumorausbreitung kann Resistenz begünstigen; Tumorheterogenität führt zu unterschiedlichem Wachstum innerhalb desselben Tumors und erfordert individuelle Behandlungsstrategien.

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