Tumörassocierade

Tumörassocierade är ett svenskt adjektiv som används inom biomedicin för att beskriva företeelser som har koppling till en tumör eller till tumörens mikroenvironment. Begreppet används brett för att beteckna molekyler, celler och biologiska processer som finns i eller runt tumörer och som påverkar tumörtillväxt, spridning eller immunrespons.

I populär forskning hänvisas ofta till tumörassocierade antigener, eller tumor-associated antigens (TAAs), vilka är proteiner eller peptidfragment som uttrycks av tumörcellerna (antingen överuttryckta eller muterade) och som kan uppfattas av immunsystemet. Vissa TAAs är överuttryckta normala proteiner, andra är neoantigener som uppstår genom mutationer och är i större utsträckning tumörspecifika.

Tumörens omgivning består av olika stromaceller som är tumörassocierade, däribland tumor-associated macrophages (TAMs) och cancer-associated fibroblasts (CAFs). Dessa celler kommunicerar med tumörcellerna genom cytokiner och växtfaktorer och kan främja cellproliferation, invasion och immunologisk tolerans, vilket gör dem till viktiga mål i forskning och behandling.

Kliniskt är förekomst och profilering av tumörassocierade komponenter ofta kopplad till prognos och behandlingssvar. Till exempel kan hög mängd TAMs vara kopplad till sämre prognos i flera cancersjukdomar. Samtidigt används mål mot tumörassocierade antigener eller mikroenvironmentet i immunterapier och riktade terapier. Utmaningar inkluderar heterogenitet mellan och inom tumörer och risk för biverkningar om man riktar sig mot icke-tumörassocierade celler.