Trunkierungen

Trunkierungen bezeichnet das gezielte Abschneiden oder Begrenzen von Daten, Zeichen, Zahlen oder Strukturen an einer bestimmten Stelle. Der Begriff leitet sich vom lateinischen truncare („kürzen, abschneiden“) ab und wird in mehreren Fachgebieten verwendet.

In der Linguistik beschreibt Trunkierung das Kürzen von Wörtern (Clipping), etwa „Uni“ aus „Universität“ oder „Info“ aus „Information“. In der Informatik bedeutet Trunkierung das Abschneiden von Zeichenketten oder Datensätzen bei Speicher- oder Anzeigegrenzen; bei numerischen Datentypen kann Trunkierung zu Verlust nachkommender Stellen führen. In der Datenverarbeitung und Datenbankpraxis tritt Trunkierung auf, wenn Eingaben abgeschnitten werden, weil ein Feld eine begrenzte Länge hat.

In der Mathematik und Statistik spricht man von getrunkten (truncated) Verteilungen oder Reihen: eine getrunkene Verteilung ist auf ein Intervall beschränkt, bei dem Werte außerhalb abgeschnitten werden, was sich von Zensierung unterscheidet. In der numerischen Analysis bezeichnet Trunkierungsfehler die Differenz zwischen exaktem Wert und angenäherter Darstellung, etwa beim Abschneiden unendlicher Reihen.

Trunkierungen sind oft nützlich zur Vereinfachung oder auf Grund technischer Beschränkungen, können aber Informationsverlust, Verzerrung oder Fehler verursachen. Gegenmaßnahmen sind angemessene Datentypen, Validierung, Runden statt Abschneiden, Padding, Imputation oder statistische Korrekturen je nach Anwendungsfall.