Torfowisko

Torfowisko to mokradła charakteryzujące się nagromadzeniem torfu w warunkach stałej wilgotności i ograniczonego dopływu tlenu. Beztlenowy rozkład roślin prowadzi do powstawania torfu, który wraz z utrzymującą się wysoką wilgotnością tworzy unikalny ekosystem. Torfowiska często mają kwaśny odczyn i dominuje w nich Sphagnum, który utrudnia rozkład materii organicznej i wzmacnia proces tworzenia torfu.

Wyróżnia się dwa główne typy torfowisk: torfowiska wysokie (ombrotroficzne), napędzane głównie opadami i o niskich zasobach minerałów, oraz torfowiska niskie (fenowe), zasilane wodą gruntową i zawierające więcej składników mineralnych. Oba typy mogą różnić się roślinnością, ale wspólną cechą pozostaje dominacja mchów Sphagnum.

Torfowiska oferują specyficzne siedliska roślin i zwierząt. Charakterystyczne są liczne gatunki mchów, w tym Sphagnum, oraz roślin owadożernych takich jak rosiczki, a także trawy i wrzosowiska. Obszary te stanowią ważne miejsca gniazdowania ptaków błotnych i innych gatunków wrażliwych na warunki mokradeł.

Z punktu widzenia klimatu torfowiska są ważnym magazynem węgla: gromadzą ogromne ilości węgla w postaci torfu, a ich utrzymanie zapobiega emisji CO2. Jednak degradacja torfowisk prowadzi do uwalniania dwutlenku węgla i metanu.

Główne zagrożenia to osuszanie i melioracja, wydobycie torfu, pożary oraz zmiany klimatu. Ochrona polega na utrzymaniu lub przywracaniu naturalnych warunków hydrologicznych, rewitalizacji roślinności Sphagnum i powiązanych zależności, a także tworzeniu obszarów chronionych i programów renaturalizacji, w tym w ramach sieci Natura 2000.