Tietokoneohjelma

Tietokoneohjelma on tietokoneen suorittamaa koodia, joka määrittää, mitä tehtäviä laite suorittaa ja miten se käsittelee tietoja. Ohjelma voidaan ajatella sarjaksi ohjeita, joita prosessori tulkitsee ja toteuttaa, muistiin tallennettuina datamäärityksinä ja tilamuutoksina.

Tietokoneohjelmia voidaan yleisesti luokitella järjestelmäohjelmiin ja sovellusohjelmiin. Järjestelmäohjelmat, kuten käyttöjärjestelmät, laiteajurit ja järjestelmäkirjastot, hallitsevat laitteistoresursseja ja tukevat muiden ohjelmien toimintaa. Sovellusohjelmat puolestaan palvelevat käyttäjän tarkoituksia, kuten tekstinkäsittelyä, taulukkolaskentaa tai verkkopalvelujen käyttämistä.

Ohjelman kehitys ja elinkaari käsittävät määrittelyn, suunnittelun, ohjelmoinnin, testauksen sekä virheiden korjauksen ja ylläpidon. Lähde- tai binäärimuotoon kirjoitettu ohjelma kääntyy tai tulkataan ajettavaan muotoon, ja sen suorittamiseen tarvitaan asianmukainen ympäristö, kuten kääntäjä, tulkki tai virtuaalikone. Ohjelmointikielet ja kehitysympäristöt vaikuttavat ilmaisuun ja rakenteeseen.

Suorituksessa prosessori lukee ja suorittaa ohjelman käskyt, ja järjestelmä käyttää muistia sekä syöte- ja tulolaitteita tiedon siirtämiseen. Ohjelmia jaetaan jakelumuodon mukaan lähdekoodiin ja valmiiksi käännettyyn binääriin; lisensointi voi olla avoin lähdekoodi, suljettu tai muulla tavoin rajoitettu. Saatavuus ja riippuvuudet määrittävät, miten ohjelma asennetaan ja päivitetään, ja paketointi helpottaa asennusta eri operatiivisille alustoille. Käyttöliittymä voi olla komentorivipohjainen tai graafinen, ja se vaikuttaa ohjelman käytettävyyteen.

Tietokoneohjelmat ovat keskeinen osa nykyaikaista tietotekniikkaa: ne mahdollistavat erityyppisiä palveluita, tehostavat työntekoa ja ratkaisevat monimutkaisia ongelmia pienillä resursseilla.