Teorias

Una teoría es un marco conceptual que busca explicar y predecir fenómenos. Las teorías agrupan conceptos, principios y modelos para dar cuenta de observaciones y para generar nuevas preguntas. En su uso científico, una teoría no es una simple conjetura: es una explicación bien respaldada por evidencia acumulada, susceptible de ser probada mediante experimentos, observaciones y falsación, y abierta a revisión ante nueva evidencia.

A diferencia de una hipótesis aislada, una teoría abarca un conjunto de leyes, conceptos y relaciones entre variables. Puede hacer predicciones verificables en condiciones diversas y, si estas predicciones se cumplen, refuerza su validez. Si contradice datos, se modifica o se reemplaza. Las teorías exitosas explican patrones observables de manera coherente y permiten extrapolaciones útiles.

Existen distintos campos de teorías: teorías científicas (por ejemplo, la teoría de la evolución, la relatividad y la mecánica cuántica), teorías filosóficas (por ejemplo, teoría del conocimiento, ética) y teorías sociales o culturales (por ejemplo, teoría de la socialización, teoría de sistemas). Cada una utiliza métodos propios para justificar sus afirmaciones y sus límites.

El desarrollo de una teoría implica observación, formulación de hipótesis, construcción de modelos, pruebas y revisión por pares. Su aceptación depende de su coherencia interna, su capacidad predictiva y su concordancia con la evidencia disponible. En el uso cotidiano, la palabra teoría a veces se emplea para referirse a ideas no confirmadas, pero en ciencia continúa denotando explicaciones que integran y ordenan la experiencia de manera verificable.