Subterráneos

Subterrâneos é o conjunto de espaços localizados abaixo da superfície terrestre, incluindo cavernas, grutas, aquíferos, condutos naturais e formações subterrâneas, bem como estruturas humanas enterradas. O termo deriva do latim subterraneus, que significa ‘sob a terra’. Os subterrâneos apresentam grande diversidade de formatos, processos de formação e condições ambientais.

Na natureza, cavernas e grutas surgem por dissolução de rochas solúveis, por atividade vulcânica ou pela retirada de rocha, formando sistemas que podem abrigar ecossistemas únicos. Quase sempre possuem microclimas estáveis, baixa luminosidade e disponibilidade de água. Organismos adaptados à escuridão, chamados troglobíneos, desenvolvem características como pele translúcida, cegueira parcial ou total e sensibilidade tátil acentuada; muitos dependem de cheiros ou nutrientes trazidos pela água. Condutos subterrâneos e aquíferos também conduzem água para as fontes superficiais, influenciando a geologia e a hidrologia regionais.

Além dos sistemas naturais, o termo abrange espaços criados pelo homem, como minas, túneis, fossos, subterrâneos de edifícios, porões, estações de metrô e abrigos. Esses espaços servem para transporte, armazenamento, habitação temporária, proteção ou infraestrutura urbana, e costumam exigir planejamento de ventilação, iluminação e segurança.

Estudar os subterrâneos envolve a espeleologia, a hidrologia subterrânea e a arqueologia. Técnicas modernas, como varredura a laser, imagens de drone e mapeamento 3D, ajudam a documentar cavernas e redes de água. A conservação é importante para proteger ecossistemas sensíveis, evitar contaminação de aquíferos e preservar patrimônios culturais localizados sob a terra.