Substanzgruppe

Substanzgruppe bezeichnet in der deutschen Fachsprache eine Menge von chemischen Substanzen, die durch gemeinsame Merkmale zusammengefasst wird. Der Begriff dient der Organisation, dem Austausch von Informationen und der Risikobewertung in Wissenschaft, Technik und Regulierung. Die Kriterien für eine Substanzgruppe können variieren: sie kann sich auf strukturelle Merkmale beziehen (zum Beispiel Substanzgruppen basieren auf funktionellen Gruppen, homologen Reihen oder gemeinsamen zentralen Bauteilen), auf physiko-chemische Eigenschaften (Siedepunkt, Polarität, Löslichkeit) oder auf regulatorische Relevanz (Gruppen von Lösungsmitteln, Pestiziden, oder Gefahrstoffen). In der Praxis überschneiden sich oft die Kriterien, und die gleiche Gruppe kann in unterschiedlichen Kontexten unterschiedlich definiert werden.

Der Begriff Substanzgruppe steht in engem Zusammenhang mit Begriffen wie Stoffgruppe oder Stoffklasse. In einigen Quellen werden Substanzgruppe und Stoffgruppe synonym verwendet; in anderen wird Substanzgruppe eher als pragmatisches Ordnungsprinzip verstanden, während Stoffklasse eine strengere taxonomische Bedeutung haben kann. Datenbanken, Handbücher oder Rechtsvorschriften nutzen Substanzgruppen, um verwandte Substanzen zusammenzufassen, Suchanfragen zu erleichtern und Kommunikation zu standardisieren.

Beispiele reichen von der Substanzgruppe der Alkohole, über die Gruppe der Carbonsäuren bis hin zu anorganischen Halogenverbindungen. Grenzen von Substanzgruppen können unscharf sein, neue Erkenntnisse führen zu Anpassungen der Zuordnung. Insgesamt ist Substanzgruppe ein praktisches Beschreibungsinstrument statt einer festen taxonomischen Kategorie.