Strukturfunktionalismus

Strukturfunktionalismus ist eine theoretische Perspektive in der Soziologie und Anthropologie, die Gesellschaft als ein komplexes, interdependentes System betrachtet. Dabei werden soziale Strukturen wie Institutionen, Normen und Rollen als Bausteine gesehen, deren Funktionen zur Aufrechterhaltung von sozialer Ordnung beitragen.

Der Ursprung des Strukturfunktionalismus liegt in der Anthropologie; Bronisław Malinowski und vor allem Radcliffe-Brown entwickelten die Theorie der Funktionalität kultureller Praktiken. In der Soziologie prägte Émile Durkheim grundlegende Ideen über soziale Fakten, kollektive Normen und die Aufrechterhaltung sozialer Ordnung. Später erweiterte Talcott Parsons den Ansatz zu einem systemtheoretischen Modell sozialer Systeme (AGIL). Robert K. Merton ergänzte den Ansatz durch die Unterscheidung zwischen manifesten und latenten Funktionen und führte den Begriff der Theorie der mittleren Reichweite ein.

Zentrale Annahme ist, dass soziale Strukturen Funktionen erfüllen, die das Funktionieren der Gesellschaft sicherstellen. Strukturen und Funktionen stehen in Wechselwirkung, und Veränderungen in einer Struktur können andere Teile beeinflussen.

Funktionen werden häufig in manifest und latent unterschieden. Manifestfunktionen sind beabsichtigt und sichtbar, latente Funktionen sind unbeabsichtigt und oft verdeckt.

Der Strukturfunktionalismus betont Ordnung, Integration und Stabilität sozialer Systeme. Kritiker weisen darauf hin, dass der Ansatz oft normative Stabilität über Wandel stellt, Konflikte, Machtverhältnisse und historische Veränderung unzureichend erklärt und zu deterministisch wirkt. Dennoch bietet er nützliche Perspektiven zur Analyse von Institutionen und sozialen Praktiken.