Stjärnsystemet

Stjärnsystemet är en gravitationellt sammanhållen samling av himlakroppar som kretsar kring en eller flera stjärnor. Den vanligaste typen är ett ensamt stjärnsystem med planeter, men många system består av två eller flera stjärnor, till exempel binära eller multipla system. I vår galax uppskattas hundratals miljarder stjärnsystem existera.

Stjärnsystem bildas ur kollapsande molekylmoln i stjärnbildningsområden. En protostjärna bildas i centrum och ofta omges den av en protoplanetär skiva där planeter kan bildas genom processer som kärnans akkretion och diskinstabilitet. Vanliga komponenter är stjärnan eller stjärnorna, planeter, månar, asteroider, kometer och stoft, samt eventuella gas- och stoftrester från bildningen.

Typer och dynamik: Enstjärniga system dominerar, men flersystem är vanliga i galaxen. I flersystem kan planetbanor vara starkt påverkat av de övriga stjärnorna, och planeter får ofta stabila banor inom hierarkiska konfigurationer där banorna är väl separerade från de andra stjärnorna.

Exoplanetupptäckt har visat en mångfald av system, med metoder som dopplereffekt (radial velocity), transitmetoden, direktbildning och gravationslinsning. Planeter finns i olika typer av banor och storlekar; beboeliga zoner beror på stjärnans ljus och spektrum. Stora andelar av kända system omger röda dvärgar, och kända närliggande system inkluderar Proxima Centauri b i Alpha Centauri-familjen samt flera planeter i TRAPPIST-1-systemet.

Studier av stjärnsystem ger insikter i hur planeter bildas, hur banor blir stabila och hur livspotential kan uppstå i olika miljöer. De utgör ett centralt forskningsområde inom astronomi och fortsätter att utvecklas med nya observationer och teoretiska modeller.