Språkvitenskap

Språkvitenskap, eller lingvistikk, er studiet av språk som menneskelig fenomen. Den undersøker språkets struktur, bruk og utvikling, og søker å beskrive hvordan språk fungerer i ulike sammenhenger og kulturer. Fagfeltet omfatter både beskrivelse av hvordan enkelt språk er bygd og hvordan språk varierer mellom språk og talere over tid og sted.

Hovedområdene omfatter fonetikk og fonologi (lydsystemer og uttale), morfologi (ordstrukturer og bøying), syntaks (setningsstruktur) og semantikk (betydning). Pragmatikk studerer språk i bruk og kontekst, mens sosiolingvistikken fokuserer på språkvariasjon knyttet til alder, kjønn, sosial gruppetilhørighet og dialekter. Psykolingvistikk undersøker språk og kognisjon, og feltlingvistikken dokumenterer og beskriver språk som har liten eller spesiell dokumentasjon. Historisk lingvistikk ser på språkets utvikling og familieforhold, og typologi sammenligner strukturer på tvers av språk.

Metoder i språkvitenskap inkluderer feltarbeid, korpuslingvistikk, eksperimentelle studier og komparativ analyse. Anvendt lingvistikk tar for seg språkdidaktikk, språkopplæring, oversettelse, språkforvaltning og utvikling av språksteknologi. Språkvitenskap bidrar også til dokumentasjon av truede språk og til forståelsen av menneskelig kognisjon, kommunikasjon og kulturell mangfold.