Skotsko

Skotsko (po angielsku Scotland) to jedna z czterech części Zjednoczonego Królestwa, zajmująca północną część wyspy Wielkiej Brytanii. Graniczy z Anglią od południa, z Morzem Północnym na wschodzie, Oceanem Atlantyckim na zachodzie i Morzem Irlandzkim na południowym zachodzie. Składa się z różnorodnych regionów, w tym wysp Hebrydów, Orkad i Szetlandów. Stolicą jest Edynburg, a największym miastem Glasgow; inne znaczące ośrodki to Aberdeen, Dundee i Inverness. Krajobraz jest zróżnicowany: w Highlands występują góry, w centralnej części znajdują się równiny, a liczne jeziora i wybrzeża tworzą charakterystyczny krajobraz.

Rząd i gospodarka: Skotsko posiada rząd dewolucyjny i parlament w Edynburgu, odpowiedzialny za wiele spraw wewnętrznych, podczas gdy część kompetencji pozostaje w gestii rządu brytyjskiego. System prawny oraz edukacyjny jest odrębny. Walutą pozostaje funt brytyjski. Gospodarka opiera się na usługach, przemyśle i energetyce; sektor energetyczny obejmuje wydobycie ropy i gazu na Morzu Północnym oraz rosnącą rolę źródeł odnawialnych. Whisky jest jednym z najbardziej rozpoznawalnych eksportowych produktów.

Kultura i języki: angielski jest dominującym językiem w codziennym użyciu; język gaelicki i język Scots mają charakter regionalny i kulturowy. Tradycje literackie i muzyczne oraz liczne festiwale, w tym Edynburski Festiwal Fringe, odgrywają ważną rolę w kulturze. Szacowana populacja wynosi około 5,4–5,5 miliona mieszkańców.

Historia i symbole: w średniowieczu powstało Królestwo Szkockie, które istniało aż do unii politycznej z Anglią w 1707 roku, tworząc Zjednoczone Królestwo Wielkiej Brytanii. Symbole narodowe obejmują krzyż świętego Andrzeja (Saltire) na niebieskim tle. Dzień narodowy to Dzień Świętego Andrzeja; Skotsko posiada bogate dziedzictwo kulturowe, obejmujące muzykę, literaturę i architekturę.