Siittiöitä

Siittiöt ovat miespuolisia sukusoluja, jotka osallistuvat hedelmöitykseen. Ne syntyvät miehen kiveksissä ja ovat haploideja, mikä tarkoittaa, että niiden genome sisältää puolet normaalin somatic solun emäksistä. Siittiöiden tehtävä on siirtää isältä peritty geneettinen materiaali munasolun kanssa yhdistyneeseen hedelmöittymiseen.

Siittiöillä on tyypillinen kolmen osan rakenne: pää, runko ja häntä. Pään sisällä on tumallinen ydin, joka sisältää haploidisen kromosomistonsa, sekä akrosomi, joka sisältää entsyymejä munasolun kuoren läpäisemiseen. Runko ( mid piece) sisältää runsaasti mitokondrioita, jotka tuottavat energiaa siittiön liikkumiselle, ja häntä (flagellum) antaa siittioille liikkuvuuden.

Siittiöiden tuotanto ja kypsyminen tapahtuvat kiveksissä spermatogeneesin kautta. Kypsyminen ja varastointi etenee epididymiksessä. Siittiöt ovat elimistössä aktiivisessa tilassa monien viikkojen ajan, ennen kuin ne ovat valmiita hedelmöittämään munasolun. Ejakulaatiossa siittiöt sekoittuvat siemennesteen kanssa, jota erittävät lisä- ja etuelimet: eturauhasten, siemenrauhasen ja bulbourerum-leret. Yksi normaalisti koostettu yhdyntä tuottaa useita miljoonia siittiöitä per millilitra nesteestä.

Fertilisoinnissa siittiö kohtaa munasolun ovulaation yhteydessä. Akrosomireaktio vapauttaa entsyymejä, jotka mahdollistavat munasolun kuoren läpäisyn. Kun siittiö fuusioituu munasolun kanssa, syntyy kaksinkertainen perimä, ja hedelmöitys voi edetä uuden yksilön kehitykseksi.

Hedelmällisyyden arvioinnissa käytetään siemennesten analyysia, joka mittaa volyymin, kokonaistiheyden, liikkuvuuden ja normaalin morfologian osuuden. Elintapatekijät kuten tupakka, alkoholi, lämpöaltistus ja sairaudet voivat vaikuttaa siittiöiden laatuun.