Servicio

El término servicio, en español, designa la acción de dar ayuda o utilidad a otros y la prestación de bienes o trabajos a cambio de una compensación. Se usa para referirse tanto a actos concretos de atención y asistencia como a las actividades, industrias y estructuras que hacen posible esa asistencia. Proviene del latín servitium, de servus, 'siervo', y ha evolucionado para abarcar tanto el concepto de función como el de mercancía intangibles.

En economía, el sector de servicios agrupa actividades que se enfocan en proporcionar experiencias, conocimientos o labor laboral sin la producción de bienes materiales. Incluye comercio, transporte, hostelería, finanzas, educación, sanidad y administración pública. El 'servicio público' es aquel que el Estado ofrece para satisfacer necesidades colectivas, como seguridad, educación y salud, a veces mediante concesiones o empresas estatales. En la vida cotidiana, se habla de servicio al cliente, servicio técnico o servicio contratado para indicar la prestación recibida.

En el ámbito militar, 'servicio' puede referirse al servicio militar o civil, es decir, la obligación legal de prestar defensa o trabajo para el Estado. En tecnología y informática, 'servicio' describe una función o proceso accesible a través de una red o interfaz; por ejemplo, servicios web, servicios en la nube o arquitecturas orientadas a servicios. Estos servicios pueden ser independientes y comunicarse mediante interfaces definidas, como APIs.