Schaumstoffe

Schaumstoffe sind Zellwerkstoffe, deren Feststoffmatrix von Gasen in Poren durchdrungen ist. Sie bestehen überwiegend aus Polymeren, können aber auch Keramik- oder Metallverbindungen umfassen. Durch gezielte Blasungen entstehen offene oder geschlossene Zellen, die zu einer niedrigen Dichte, guter Dämpfung und anpassbaren mechanischen Eigenschaften führen.

Die wesentlichen Typen umfassen polymerbasierte Schaumstoffe wie Polyurethan, Polystyrol, Polyethylen und Polypropylen sowie PVC-Schaumstoffe. Metall- oder Keramikschaumstoffe finden Anwendungen dort, wo Kombinationen von Festigkeit, Wärmeleitfähigkeit und Tragfähigkeit erforderlich sind. Die Herstellung erfolgt durch chemische oder physische Blasung, Extrusion oder Schäumen; dabei entstehen offene Zellen (gute Schalldämmung) oder geschlossene Zellen (bessere Wärme- und Feuchtigkeitsschutz).

Anwendungsgebiete sind der Bau (Dämmplatten, Leichtbaustrukturen), der Verpackungs- und Logistikbereich (Stoßschutz, Transportverpackungen), der Automobil- und Möbelbau, Sport- und Freizeitartikel sowie Filter- und Dämpfsysteme. Die Eigenschaften variieren stark je nach Typ und Zellstruktur, bleiben aber in der Regel leicht, formstabil und beständig gegenüber Chemikalien; Brandschutz kann durch Zusatzstoffe oder spezielle Polymergehalte erhöht werden.

In der Umweltperspektive stehen Recycling, Rückbau und die Entwicklung treibgas- und klimafreundlicher Produktionsprozesse im Vordergrund. Biobasierte oder recycelte Polyole, minimierte FCKW-/HFKW-Einsätze und mechanisches oder chemisches Recycling reduzieren Umweltauswirkungen.

Schaumstoffe haben sich seit dem 20. Jahrhundert zu vielseitigen Werkstoffen entwickelt und prägen zahlreiche Industrien durch ihre Balance aus Leichtigkeit, Dämmeigenschaften und Dämpfung.