Sauerstoffbleiche

Sauerstoffbleiche bezeichnet einen Bleicheprozess, der Sauerstoff als aktivierenden Bleichmittler verwendet. Im Unterschied zur Chlorbleiche setzt sie primär auf Peroxide oder deren Vorstufen, die oxidierende Wirkstoffe liefern. Sie wird in der Textil- und Wäscheindustrie ebenso wie in der Papierherstellung eingesetzt und gilt als umweltverträglicher im Hinblick auf Chlorverbindungen.

Chemischer Hintergrund: Typische Bleichemittel sind Wasserstoffperoxid (H2O2) sowie Peroxidverbindungen wie Natriumpercarbonat (Na2CO3·1,5 H2O2) oder Natriumperborat. In Wasser zerfallen diese Verbindungen zu aktivem Sauerstoff, der Farbstoffe und Verunreinigungen durch Oxidation zerlegt. Die Bleiche erfolgt in der Regel bei leicht saurem bis leicht alkalischen pH-Werten und moderaten Temperaturen (oft 20–60 °C); je nach Anwendung können Enzyme oder Katalysatoren den Prozess unterstützen.

Anwendungen: In der Textil- und Wäscheindustrie dient Sauerstoffbleiche dem Aufhellen von Stoffen und dem Entfernen bestimmter Flecken, häufig als Bestandteil von Waschmitteln oder speziellen Bleicheprozessen. In der Papierindustrie wird sie verwendet, um Holzzellstoffe zu bleichen, oft in Schritten, die darauf abzielen, Chlorverbindungen zu vermeiden.

Vorteile und Einschränkungen: Sauerstoffbleiche reduziert den Einsatz von Chlorverbindungen und führt zu biologisch besser abbaubaren Abwässern. Einschränkungen ergeben sich durch begrenzte Wirksamkeit auf manche Farbstoffe, mögliche Gewebeschädigungen bei Überex position, sowie Abhängigkeiten von Temperatur, pH und Vorbehandlung.

Sicherheit und Umwelt: Konzentrationen von Wasserstoffperoxid können reizend wirken; daher sind geeignete Sicherheitsmaßnahmen notwendig. Natriumpercarbonate und Natriumperborat sind in trockener Form stabil, müssen jedoch entsprechend gelagert werden. Umweltseitig bietet Sauerstoffbleiche Vorteile gegenüber chlorhaltigen Verfahren, erfordert jedoch eine ordnungsgemäße Abwasserbehandlung, um verbleibende Reaktionsprodukte zu berücksichtigen.