Samfunnsvurdering

Samfunnsvurdering er en systematisk vurdering av hvilke konsekvenser et tiltak—et prosjekt, en politikk eller et program—kan få for samfunnet. Den omfatter vanlige sosiale, økonomiske og kulturelle dimensjoner og ser både direkte og indirekte virkninger, samt hvordan konsekvensene fordeler seg mellom ulike grupper og geografi over tid.

Formålet er å gi beslutningstakere kunnskap om positive og negative effekter, sikre legitimitet i beslutninger og bidra til bærekraftig utvikling gjennom å gjøre konsekvensene tydelige, dokumenterte og vurdert mot alternative løsninger.

Omfanget varierer etter ansvar og prosjekt, men typisk inkluderer samfunnsvurderingen identifisering av relevante effekter, interesse-/aktøranalyse, vurderinger av fordelingseffekter, rettferdighet, personvern og demokratiske sider, samt tidsrammer og geografisk skala.

Metodisk kombinerer den kvalitative og kvantitative tilnærminger: statistiske indikatorer, intervjuer, workshops, spørreundersøkelser, scenarioplanlegging og kost-nytte- eller samfunnsøkonomisk analyse når det er aktuelt.

Prosessen innebærer ofte involvering av berørte parter, høringer og offentlig dokumentasjon i beslutningsgrunnlaget. Samfunnsvurderinger kan være en del av eller kombineres med miljøvurderinger og strategiske vurderinger, og brukes i kommunal planlegging, statlige programmer og infrastrukturprosjekter.

Begrensninger inkluderer usikkerhet i datagrunnlag, metodevalg og subjektive vurderinger, samt utfordringer knyttet til fordeling av kostnader og gevinster mellom grupper og generasjoner.

Historisk har samfunnsvurderinger vært viktig i Norge som et supplement til økonomiske analyser og miljøvurderinger for å sikre helhetlig beslutningsgrunnlag.