Ruokintaaikaa

Ruokintaaikaa on termi, jota käytetään erityisesti suomalaisessa eläin- ja maatalouskontekstissa viittaamaan ajanjaksoon, jolloin eläimet saavat ruokansa. Se kattaa suunnitellut ruokintatavat, annosten määrän ja ruokinnan aikataulun. Sana muodostuu sanoista ruokinta ja aika, ja sitä käytetään sekä tuotantoeläinten että pir-din hoitoluokkien yhteydessä.

Ruokintaaikaa suunnitellaan tilan ja eläinlajin mukaan ottaen huomioon tuotantotavoitteet, eläinten fysiologinen tila sekä työjärjestelyt. Tyypillisesti ruokinta ajoitetaan useampaan kertaan päivässä siten, että ravinto pysyy tasaisena, nälkä ja stressi minimoidaan sekä rehu- ja säätöhävikki pysyvät kurissa. Eläinten juomavesi on kuitenkin aina saatavilla ruokintojen välissä, ja ruokintaa aikataulutetaan niin, että ne tukevat muun hoidon ja liikunnan rytmiä.

Erityyppisissä eläinryhmissä ruokinta voi vaihdella. Tuotantoeläimillä ruokinta järjestetään kahdelle tai useammalle aterialle päivässä riippuen tuotantorakenteesta ja rehujen koostumuksesta. Lemmikkieläimissä ruokinta suunnataan yksilöllisten tarpeiden mukaan: koirille ja kissoille annokset voivat olla määrättyjä tai useampia pienempiä aterioita päivän mittaan. Riippumatta kokoonpanosta ruokinta huomioi suojan veden, terveydentilan sekä ravinteiden saannin jatkuvuuden.

Ruokintaaikaa käsitellään usein osana eläinten hyvinvointia ja tilojen hallintaa, ja siihen liittyy sekä käytännön että säädösten mukaisia periaatteita.