Relatividade

Relatividade é o conjunto de teorias físicas que descrevem a relação entre espaço, tempo, matéria e energia. Desenvolvidas por Albert Einstein, as duas teorias centrais são a relatividade restrita (1905) e a relatividade geral (1915). A relatividade restrita lida com objetos em movimento uniforme e estabelece que as leis da física são iguais em todos os referenciais inerciais, além de afirmar que a velocidade da luz no vácuo é constante e superior a qualquer velocidade. Entre suas consequências estão a dilatação do tempo, a contração de comprimento e a equivalência entre massa e energia, expressa pela famosa E = mc². Essas previsões valem independentemente da gravidade e ganham relevância prática em sistemas de alta velocidade.

A relatividade geral descreve a gravidade como a curvatura do espaço-tempo causada pela energia e pela massa. Suas equações de campo relacionam a distribuição de energia-momento com a geometria do espaço-tempo, mostrando como a matéria dita o caminho que os objetos seguem. Entre as consequências observáveis estão a deflexão da luz por objetos massivos, a precessão de órbitas, o surgimento de buracos negros e a existência de ondas gravitacionais. A teoria ancora modelos cosmológicos de expansão do universo e de sua história desde o Big Bang.

Aplicações modernas incluem sistemas de posicionamento global (GPS), que requerem correções relativísticas para manter a precisão, além de apoiar pesquisas em física de partículas, astrofísica e cosmologia. Em síntese, a relatividade oferece o arcabouço conceitual e matemático para entender o comportamento da natureza em regimes de alta velocidade e de gravidade significativa, sendo comprovada por uma ampla gama de experimentos e observações.