Referenzbegriff

Der Referenzbegriff bezeichnet in der Sprach- und Semantik den Prozess, durch den sprachliche Ausdrücke auf Dinge in der Welt verweisen oder deren Referenten bestimmen. Er fragt, welches Objekt, welche Eigenschaft oder welche Menge von Objekten ein Ausdruck referenziert. In vielen Theorien wird Referenz von Sinn (Intension) und Bedeutung getrennt: Der Referent ist das Objekt oder die Objektmenge, auf die ein Ausdruck sich bezieht; der Sinn liefert oft die Art, wie dieses Objekt gedacht wird.

Theorien der Referenz: Deskriptivismus behauptet, die Referenz werde durch die beschreibenden Eigenschaften festgelegt, mit denen ein Ausdruck assoziiert ist. Die kausal-historische bzw. Kripke-Putnam-Theorie der Referenz geht davon aus, dass Eigennamen durch eine historische Kette von Verwendungen und äußeren Hinweisen festgelegt werden – die Referenz bleibt auch dann bestehen, wenn die beschreibenden Merkmale falsch sind. Indexikale und demonstrative Ausdrücke (ich, hier, dieser Stuhl) referieren häufig kontextabhängig und benötigen Kontext, um den Referenten zu bestimmen.

Typen der Referenz: Für Namen und Eigennamen bestimmt die Referenz die Zuweisung zu einer konkreten Entität; für gemeinsame Substantive bestimmt sie die Menge der Objekte, auf die der Ausdruck zutrifft; für Sätze geht es um die Referenz der Ausdrucksbausteine im Kontext.

Bedeutung und Anwendung: Der Referenzbegriff ist zentral in der Analyse semantischer Strukturen, der Logik der Sprache, Korpuslinguistik und KI. Herausforderungen bestehen in kontextabhängiger Referenz, verschachtelten Ausdrücken und hypothetischen Sprechakten.