Raketteja

Raketti on laite, joka tuottaa työntövoimaa hyödyntämällä reaktiomassan nopeaa ulosvirtausta. Työntövoima syntyy, kun polttoaine ja oksidantti palavat tai hajoavat nopeasti, ja reaktiotuotteet suuntautuvat suurella nopeudella raketin takapuolelta ulos suuttimen kautta. Raketteja käytetään sekä sotilaallisissa että siviilikäyttöalueilla sekä tutkimuksessa ja viestinnässä, esimerkiksi satelliittien laukaisussa, tiedon keruussa ja suunnistuksessa.

Raketteja voidaan luokitella käyttötarkoituksen, polttoainetyypin ja ohjauksen mukaan. Tutkimus- ja mittausraketit ovat yleensä kevyempiä ja pienikokoisia ja suunnattuja ilmakehän yläpuolisiin tutkimuksiin. Avaruuslennonrakettijärjestelmät puolestaan ovat tarkoitettu satelliittien tai avaruusalusten laukaisuun. Puolustus- ja turvallisuuskäytössä rakettien ominaisuuksia arvioidaan nopeuden, kantaman ja ohjattavuuden perusteella. Polttoainetyypin mukaan erotetaan kiinteäpolttoaineiset, nestemäiset ja hybridiraketit. Kiinteäpolttoaineiset ovat usein yksinkertaisia ja helposti säilytettäviä, nestemäiset mahdollistavat paremman ohjauksen ja tehon säätämisen, hybridi on näiden yhdistelmä. Lisäksi raketit voivat olla ohjattuja tai ohjaamattomia.

Historiassa raketit kehittyivät varhaisista kiinalaisista raketeista ja myöhemmin kehittyivät 1900-luvulla laajamittaisiksi kokeilu- ja laukaisujärjestelmiksi. Toisen maailmansodan aikana sekä Neuvostoliiton että Yhdysvaltain tutkimukset johtivat modernin nestemäisen polttoaineen ja ohjauksen kehitykseen. 1950–1960-luvuilla ensimmäiset satelliitit ja ihmiset avaruudessa sekä useat ohjusteknologian edistysaskeleet muokkasivat maailmankuvaa.

Nykyään rakettiteknologia on keskeinen osa avaruus- ja viestintäinfrastruktuuria sekä sotilas- ja turvallisuussektoria. Pienrakettien ja CubeSatien kehitys on tehnyt laukaisutaloista helpommin saavutettavia kaupallisille toimijoille. Kansainväliset säännöt, turvallisuusvaatimukset ja ympäristötekijät ohjaavat tutkimusta ja tuotantoa. Uudet polttoaineet ja ohjausjärjestelmät parantavat tehokkuutta, tarkkuutta ja ympäristövaikutusten hallintaa.