Päästökustannukset

Päästökustannukset ovat kustannuksia, jotka aiheutuvat kasvihuonekaasupäästöistä ja joiden vaikutukset kohdistuvat sekä ympäristöön että yhteiskuntaan. Niihin kuuluvat suorat taloudelliset menetykset yrityksille ja julkiselle sektorille sekä epäsuorat haitat, kuten ilmastonmuutoksen terveys- ja infrastruktuurivauriot. Päästökustannusten tarkoituksena on sisällyttää päästöjen sosiaalinen hinta markkinoille ja politiikalla ohjata toimialoja kohti vähähiilisempiä ratkaisuja. Päästöjen hinta voidaan arvioida esimerkiksi hiilineutraalisuuden kustannuksena tai käyttämällä sosiaalisen kustannuksen arviota (social cost of carbon).

Yleisimpiä keinoja päästökustannusten sisällyttämiseen ovat päästökauppa ja hiilivero. Päästökauppajärjestelmät rajoittavat kokonaispäästöjä ja asettavat päästöoikeuksien hinnan, jonka sisällä yritykset voivat ostaa ja myydä oikeuksia. Hiilivero puolestaan asettaa veron päästöille suoraan ja antaa yrityksille taloudellisen kannustimen vähentää päästöjä. Näiden lisäksi voidaan käyttää säädöksiä ja tukia sekä investointien kannustimia.

Päästökustannusten hallinnalla pyritään sekä ympäristö- että talousvaikutusten minimoimiseen. Eri maiden ja alueiden järjestelmät, kuten Euroopan unionin päästökauppajärjestelmä (EU ETS), sekä Pohjoismaissa käytetyt hiiliverot, ovat tärkeässä asemassa. Haasteisiin kuuluu mittaus- ja raportointikyky, päästöjen siirtyminen toisiin maihin (carbon leakage) sekä tulonjaon vaikutukset. Hallinnassa voidaan käyttää tulojen uudelleenkäyttöä, kuten ilmastotoimien rahoittamiseen tai tulonjaon kompensointiin.