Pulverimaalit

Pulverimaalit ovat pulverimaalausjärjestelmiä ja niihin liittyvää laitteistoa, jota käytetään levittämään kuiva jauheena olevaa maalia kappaleiden pintaan. Pulverimaali kiinnittyy kappaleeseen sähköstaattisen varauksen avulla ja kovetetaan uunissa tai muulla lämpökäsittelyllä. Menetelmä tuottaa kestävän, tasaisen pinnan useille metallisille ja muille kappaleille ja on yleinen autoteollisuudessa, kodin laitteissa sekä huonekalu- ja rakennus- tooteteollisuudessa.

Periaate perustuu sähköiseen varaukseen ja staattiseen tarttumiseen. Jauhe toimitetaan syöttöjärjestelmän kautta suihkusuuttimelle, jossa se varautuu joko corona- tai tribo-latauksella. Maadoitettu työkappale houkuttelee varautuneen jauheen ja antaa pinnalle tasaisen maalikerroksen. Ylimääräinen jauhe kerätään kiertoon kierrätysjärjestelmän ja suodattimien avulla.

Keskeiset komponentit ovat jauhesäiliö ja syöttöjärjestelmä, sähköinen suihkusuutin sekä maalaus- ja suodatinkaapit, lisäksi keräys- ja kierrätysjärjestelmät. Pulverimaalit voivat toimia sekä käsin että automaattisilla robottijärjestelmillä. Järjestelmät sisältävät usein esikäsittelytilat sekä paineilmasäätöjä.

Prosessi alkaa esikäsittelyllä (puhdistus, mahdollinen fosfatointi tai muun esikäsittelyn soveltaminen). Sitten jauhe levitetään kappaleelle, kiinnittyminen tapahtuu staattisen varauksen avulla, ja lopuksi kappaleet kuljetetaan uuniin kovettumaan. Kovetuusaika ja lämpötila riippuvat maalista ja kappaleesta, tyypillisesti noin 160–210 °C ja 10–30 minuuttia.

Käytön etuja ovat korkea materiaalien hyödyntäminen, alhaiset päästöarvot ja pitkäkestoiset pinnat. Haitat liittyvät pääomakustannuksiin, energian tarve sekä esikäsittelyn ja uunien ylläpitoon tarvittaviin resursseihin. Pulverimaaliin voidaan saavuttaa erimuotoisia ja värejä sekä paksuuksia, tyypillinen pinnoitekoko on 40–120 mikrometriä.