Pseudovetenskaplig

Pseudovetenskaplig är ett adjektiv som beskriver påståenden, teorier eller praktiker som utger sig för att vara vetenskapliga men som inte uppfyller de krav som vetenskaplig metod och kunskapsproduktion ställer. Ordbokens grund består av pseudo- (falsk) och vetenskap, vilket återspeglar en upplevd skillnad mellan verkligt vetenskapligt arbete och sådant som låtsas vara vetenskapligt utan att följa dess principer.

Etymologiskt och begreppsligt är pseudovetenskaplighet kopplat till demarkationsfrågan inom filosofin om vetenskap. En enkel, men ej ofullständig, beskrivning är att pseudovetenskap saknar eller undergräver systematiska metoder, testbarhet och reproducerbarhet. Begreppet används ofta i kritisk sammanhang när påståenden inte kan prövas empiriskt, när slutsatser hämtas från utvalda data utan kontroll av bias, eller när nytta och giltighet inte kan verifieras genom oberoende forskning.

Kännetecken som ibland lyfts fram är bristande falsifierbarhet, ad hoc-förklaringar, frånvaro av eller bristande peer review, selektiv användning av data, samt starkt auktoritetsbaserade eller anekdotiska argument. Det finns även kritik mot att använda termen som ett generellt skällord; gränserna mellan vetenskap och pseudovetenskap kan vara flytande och kontextberoende, och vad som anses pseudovetenskapligt kan förändras i takt med ny kunskap.

Vanliga exempel som ofta nämns i debatter är vissa former av horoskopiska eller parallellt evidensbaserade påståenden, vissa delar av alternativmedicin och vissa parapsykologiska idéer. I offentlig diskurs används termen för att uppmärksamma brister i evidensgrund och metodik samt för att främja kritisk bedömning och vetenskaplig skepticism.