Prozesskontext

Der Prozesskontext bezeichnet in der Informatik den Informationssatz, der einen Prozess oder eine Prozessinstanz begleitet und seine Ausführung steuert. Er umfasst typischerweise Programmzähler, Registerinhalt, Stack- und Heap-Zuordnungen, Speicherabbildungen, offene Dateideskriptoren, Interprozesskommunikationselemente, Umweltvariablen sowie Informationen zu Benutzerrechten, Prozess-ID, Priorität und Status.

Im Betriebssystem dient der Prozesskontext dem Kontextwechsel zwischen Prozessen. Vor dem Wechsel wird der aktuelle Kontext gesichert, danach der Kontext des Zielprozesses geladen. Dadurch kann die CPU effizient zwischen mehreren Prozessen wechseln, ohne dass Informationen verloren gehen. Der Prozesskontext hat Auswirkungen auf Sicherheit, Speicherschutz und Performance, da der Wechsel zeit- und ressourcenintensiv ist.

In der Prozess- oder Geschäftsprozessverwaltung bezeichnet Prozesskontext die Daten, die eine Prozessinstanz begleiten. Dazu gehören Eingaben, Prozessvariablen, relevante Objekte (z. B. Aufträge), Umgebungsbedingungen sowie Regeln und Audit-Informationen. Der Kontext ermöglicht korrekte Ausführung, Entscheidungslogik und Fehlerbehandlung über den Lebenszyklus der Instanz. Kontextdaten werden meist in der Prozessinstanz gespeichert und zwischen Schritten weitergereicht oder persistiert.

Weitere Aspekte betreffen Portabilität und Sicherheit: Der Prozesskontext muss sauber serialisierbar sein, um bei Migration oder Verteilung transportiert zu werden, und er muss vor unautorisiertem Zugriff geschützt werden. Änderungen am Kontext können die Reproduzierbarkeit und die Konsistenz von Prozessen beeinträchtigen, weshalb Kontext-Management-Strategien und Auditierbarkeit wichtig sind.