Prigionieri

Prigionieri è il termine che indica persone private della libertà in seguito a cattura militare, detenzione giudiziaria o custodia amministrativa. In senso stretto, in ambito internazionale, si usa spesso per riferirsi a prigionieri di guerra, detenuti che restano sotto controllo di uno stato durante o dopo un conflitto armato, ma può anche riferirsi a soggetti trattenuti in contesti penitenziari o di sicurezza interna. La forma plurale prigionieri è comune, mentre prigioniero indica un singolo individuo.

Classificazioni: tra i prigionieri si distinguono i prigionieri di guerra (POW), i prigionieri civili e i detenuti in ambito penitenziario. I POW sono protetti dal diritto internazionale umanitario e dalla Terza Convenzione di Ginevra; i civili sono protetti soprattutto dalla Quarta Convenzione di Ginevra e dai Protocolli addizionali. I detenuti in ambito penitenziario rientrano nel diritto penitenziario interno, che regola la custodia provvisoria, l’ergastolo o altre pene, con diritti fondamentali quali dignità, accesso all’assistenza sanitaria, alimentazione e condizioni igieniche. L’International Committee of the Red Cross può intervenire per visitare i prigionieri e facilitare lo scambio di informazioni.

Diritto e norme: il diritto internazionale umanitario impone ai prigionieri di essere trattati con umanità, di non essere sottoposti a torture o trattamenti degradanti, di poter inviare e ricevere lettere, e di avere protezione da punizioni collettive. Al termine di un conflitto, i prigionieri di guerra devono essere liberati o rimpatriati; i civili possono avere diritto a protezione fino a una situazione stabile. In contesti moderni il termine può riferirsi anche a persone detenute in carcere per reati comuni o misure di sicurezza, distinguendo tra prigionieri e detenuti.