Phytoestrogeenisiä

Phytoestrogeenisiä eli fytestrogeenejä ovat kasveissa esiintyviä yhdisteitä, joilla on estrogeenin kaltaisia vaikutuksia ihmiskehossa. Ne sitoutuvat estrogeenireseptoreihin (ERα ja ERβ) ja voivat toimia sekä agonisteina että antagonisteina riippuen yhdisteen tyypistä, kudoksesta ja elimistön estrogeenitasosta. Keskeisiä ryhmiä ovat isoflavonit (esim. genisteini ja daidzeini), lignanit (enterolactone ja enterodiol) sekä coumestaneja sisältävät yhdisteet (esim. coumestrol). Isoflavoneja esiintyy runsaasti soijassa ja soijatuotteissa; lignaneja löytyy erityisesti pellavansiemenistä sekä joistakin viljoista ja palkokasveista; coumestaneja pitoisuus on pienempi ja niitä on joissakin palkokasveissa.

Toimintaperiaate perustuu kykyyn vaikuttaa estrogeenireseptoreihin ja säädellä solujen kasvua sekä erilaistumista eri kudoksissa. Fytestrogeenit voivat toimia modulaattoreina, jolloin vaikutukset vaihtelevat kudoston mukaan ja ne voivat vastata sekä vahvojen että heikompien estrogeenien signaaleihin.

Terveysvaikutukset vaihtelevat, ja tutkimus on monimutkaista. Joidenkin tutkimusten mukaan fytestrogeenit voivat lievittää vaihdevuosien oireita ja tukea luuston terveyttä, sekä mahdollisesti parantaa sydän- ja verenkiertoelimistön riskejä. Toisaalta on pohdittu mahdollisia riskejä rintasyövän riskille ja kilpirauhaselle erityisesti suurissa annoksissa tai iodine-alkuisessa ruokavaliossa. Yleisesti suositellaan kohtuullista, monipuolista kasvispainoista ruokavaliota, josta saa fytestrogeenisiä yhdisteitä useista lähteistä. Tutkimus jatkuu, ja yksilölliset erot sekä annostus vaikuttavat havaintoihin.