Phasenstrukturen

Phasenstrukturen bezeichnen in der generativen Syntax die Unterteilung der syntaktischen Strukturen in diskrete Abschnitte, sogenannte Phasen. Die Theorie wurde im Rahmen des Minimalismus von Noam Chomsky weiterentwickelt. Typischerweise gelten CP (Komplementsatzkopf) und vP (Verbphrase) als Phasen; ihre Phase-Köpfe sind C bzw. v. Wenn eine Phase gebildet ist, wird sie vom Grammatikprozessor in den Phasenzyklus überführt.

Gesamtziel der Phasenstruktur ist der phasenweise Transfer von Sinn und Form (PF/LF). Der Phase-Impenetrability-Condition (PIC) besagt, dass Merkmale und Strukturen, die sich innerhalb einer Phase befinden, für höhere Ebenen nur über den Phasenrand zugänglich sind. Der Phasenrand, auch Edge genannt, enthält insbesondere Spezifikatoren und mögliche Spuren gelöster Elemente, wie Wh-Expressionen, die die Phase verlassen können, wenn sie durch Bewegung weitergezogen werden.

Zweck der Phasenstrukturen ist es, Spuren- und Bewegungsregeln zu begründen und Langstreckensätze durch zyklische Bewegung zu erklären, die von Phase zu Phase verläuft. Wh-Bewegung gilt als typisches Beispiel: ein Fragewort kann von der inneren Position über mehrere Phasenränder in die Frageposition wandern, während der Rest der Phase unzugänglich bleibt.

Kritisch diskutierte Aspekte betreffen Erweiterungen und Variation. In einigen Sprachen können zusätzliche Phasen oder alternative Phasenarten existieren; die Flexibilität der Kanten und Unterschiede zwischen CP-gestützten Phasen und vP-Phasen werden diskutiert. Kritik befasst sich mit dem Umfang des PIC und der Rolle des Edge.

In der Praxis dient die Phasenstruktur dazu, die Organisation syntaktischer Abhängigkeiten transparent zu machen und linguistische Muster in Sprachen weltweit zu erklären.