Personenfähren

Personenfähren sind Wasserfahrzeuge, die überwiegend Passagiere befördern. Im Gegensatz zu Autofähren transportieren sie in der Regel keine oder nur sehr wenige Fahrzeuge. Sie betreiben regelmäßige Verbindungen auf Flüssen, Seen, Küstengewässern und in Hafenbereichen und sind oft Bestandteil des öffentlichen Nahverkehrs oder regionaler Verkehrsnetze. Manche Modelle bieten auch Platz für Fahrräder oder Gepäck, bleiben dabei aber in der Gesamtkapazität hinter reinen Autofähren zurück.

Technisch unterscheiden sich Personenfähren je nach Größe und Einsatzgebiet. Typische Antriebe sind Dieselmotoren, während neuere Flotten vermehrt elektrisch oder hybrid betrieben werden. Die Fahrzeuge verfügen über eine oder mehrere Bordrampen, oft beidseitig befahrbare Pontons oder Anlegestellen, und bieten Passagieren Sitz- oder Stehplätze; Fahrradabstellmöglichkeiten sind häufig vorhanden. Betrieb erfolgt nach festen Fahrplänen; in vielen Fällen verbindet die Fähre zwei Uferpunkte mehrmals pro Stunde.

Sicherheit und Regulierung richten sich nach nationalen Vorschriften und, bei grenzüberschreitenden Verkehren, nach internationalen Bestimmungen. Besatzung umfasst Kapitän oder Skipper, Deck- bzw. Servicepersonal und gegebenenfalls Techniker. Fahrzeuge müssen regelmäßig gewartet, Rettungsmittel bereitgestellt und Notruf- sowie Kommunikationsausrüstung gewährleistet sein. Zugänge sind barrierearm gestaltet, meist mit Rampen für Rollstühle und Gehbehinderte.

Personenfähren finden sich weltweit, besonders entlang europäischer Flüsse und Seen. Sie ergänzen öffentliche Verkehrssysteme, bieten lokale Verbindungen und dienen auch dem Tourismus. Die Flotten entwickeln sich mit leichter, energieeffizienter Bauweise weiter, einschließlich Elektrifizierung und digitaler Fahrgastinformationen.