Penguasa

Penguasa adalah kata dalam bahasa Indonesia dan bahasa Melayu yang merujuk pada orang atau entitas yang memiliki kekuasaan untuk memerintah, mengatur, atau mengendalikan suatu daerah, organisasi, atau kelompok. Secara umum, penguasa bisa merujuk pada raja, sultan, presiden, gubernur, atau pejabat lain yang memiliki wewenang formal. Dalam konteks historis maupun kontemporer, istilah ini dipakai untuk menyebut pihak yang memiliki otoritas untuk mengambil keputusan yang mengikat bagi pihak lain.

Secara etimologis, penguasa dibentuk dengan awalan peng- yang menunjukkan agen, berasal dari kata kuasa yang berarti kekuasaan. Bentuk ini umum dipakai dalam bahasa Indonesia dan Melayu untuk membentuk sebutan bagi orang yang memiliki kuasa. Penguasa dapat digunakan secara netral maupun netral-kritis tergantung konteksnya, misalnya dalam deskripsi institusi, analisis politik, atau narasi sejarah.

Dalam diskursus politik dan sosial, frasa para penguasa sering merujuk pada kelompok pemegang kekuasaan atau pemerintahan, kadang-kadang dengan konotasi kritis terhadap penyalahgunaan kekuasaan. Dalam sumber historis, penguasa bisa berarti raja, sultan, kepala negara, atau penguasa wilayah yang berkuasa pada zamannya. Istilah ini memaparkan hubungan antara otoritas dan pihak yang berada di bawahnya, tanpa mengikat pada satu sistem pemerintahan tertentu.