Pakkausprosessit

Pakkausprosessit ovat tuotteen ympärille sijoitettujen pakkausmateriaalien ja -rakenteiden suunnittelun, valmistuksen ja hallinnan kokonaisuus. Niiden tavoitteena on suojata tuote kuljetuksessa ja varastoinnissa, varmistaa toimitusvarmuus sekä parantaa käytettävyyttä ja myyntialttiutta. Prosessi kattaa sekä ensisijaisen pakkaamisen että toissijaiset ja kolmannen tason pakkaukset sekä niihin liittyvät pakkausjärjestelmät ja -linjat.

Keskeisiä vaiheita ovat suunnittelu ja materiaalivalinta, pakkausmuodon ja valmistusmenetelmien valinta, täyttö ja sulkeminen, merkitseminen ja tunnisteet sekä laadunvarmistus ja jäljitettävyys. Erityisolosuhteet, kuten aseptinen pakkaminen elintarvikkeissa ja lääkkeissä, sekä kestävyysvaatimukset voivat vaikuttaa valintoihin.

Pakkausmateriaalit ja teknologiat: käytössä on muovi, lasi, metalli ja paperi sekä niiden yhdistelmä­tut. Ratkaisut voivat olla kertakäyttöisiä tai uudelleenkäytettäviä, ja ne voivat sisältää monikerrospinnoitteita sekä kierrätys- ja kierrätyskelpoisuutta parantavia ominaisuuksia. Pakkauslaitteisto sisältää erilaisia täyttö-, muotoilu-, tiivistys- ja merkintälinjoja kuten form-fill-seal- ja flow-wrap-tekniikat sekä automaattiset laadunvalvontajärjestelmät.

Sektorit ja säädökset: Pakkausprosessit ovat keskeisiä elintarvikkeiden, lääkkeiden, kosmetiikan ja elektroniikan toimitusketjuissa. Sääntelyyn vaikuttavat mm. GMP/HACCP-vaatimukset, sekä EU:n Packaging and Packaging Waste -direktiivi ja muut maakohtaiset standardit sekä jäljitettävyyttä koskevat määräykset.

Ympäristö ja kestävyys: kierrätettävyys, mono- ja monikerroksiset rakenteet sekä kiertotalouden periaatteet ohjaavat nykypakkausten suunnittelua. Pyritään keventämään pakkausta, korostamaan kierrätettäviä materiaaleja ja minimoimaan jätettä.