Ostseeküsten

Die Ostseeküsten bezeichnen die Küstenlinien rund um die Ostsee in Nord- und Mitteleuropa. Der Begriff umfasst die Küsten Dänemarks und Deutschlands im Westen, Polens, Litauens, Lettlands, Estlands und Finnlands sowie die Kaliningrader Küste Russlands im Osten. Die Ostsee ist ein vergleichsweise flaches Meer mit geringem Salzgehalt, was zu charakteristischen Küstenformen wie Sand- und Dünenstränden, Flachwassersaum und zahlreichen Inseln geführt hat.

Geographisch gliedert sich der Abschnitt in mehrere Teilregionen: Die deutschen Ostseeküsten (Schleswig-Holstein, Mecklenburg-Vorpommern); die polnische Ostseeküste mit der Pommerschen Küste; die litauische und lettische Küste am Kurischen Haff und dem Rigaer Becken; Estland und Finnland mit zerklüfteten Küstenabschnitten und zahlreichen Inselgruppen.

Wirtschaftlich bedeutend sind der Hafen- und Industrieverkehr sowie der Tourismus. Große Seehäfen befinden sich in Rostock, Kiel und Lübeck in Deutschland; Gdańsk und Gdynia in Polen; Riga, Tallinn und Helsinki. Die Küstenregionen ziehen Badegäste, Segler und Naturliebhaber an; bedeutende Nationalparks und Schutzgebiete sichern Küstenlandschaften und Feuchtgebiete.

Umwelt und Schutz: Die Ostsee reagiert empfindlich auf Nährstoffeinträge und Verschmutzungen; Eutrophierung, Algenblüten und invasive Arten sind Herausforderungen. Die grenzüberschreitende Zusammenarbeit erfolgt über HELCOM, ergänzt durch die EU-Wasserrahmenrichtlinie und nationale Schutzprogramme.

Zu den markanten Welterbe-Objekten gehört die Kurische Nehrung, die sich zwischen Litauen und der Kaliningrader Oblast erstreckt; sie ist seit 2000 UNESCO-Welterbe. Die Ostseeküsten haben eine reiche kulturelle Geschichte und bilden eine zentrale Achse für Handel, Seefahrt und Tourismus in der Region.