Ortofosforihappo

Ortofosforihappo, kemiallinen kaava H3PO4 ja tunnettu nimellä fosforihappo, on epäorgaaninen happo, joka on kolmitroppinen (triprotic). Se on vesiliukoinen ja esiintyy sekä puhtaana epäorgaanisena yhdisteenä että liuoksina. Sen ioni- ja pH-tasojen mukaan se vajoaa H2PO4−-, HPO4^2−- ja PO4^3−-muotoihin, riippuen veden pH:stä. pKa-arvot ovat noin 2,15; 7,20; 12,35.

Ominaisuudet ja esiintyminen: Ortofosforihappo on väritön, hajuton hapan aine, joka liukenee erittäin hyvin veteen. Se on kevyesti viskoosia suuritehoisissa konsentraatioissa ja muodostaa erilaisia fosfaatti-ioneja liuoksessaan. Ympäristö- ja turvallisuuskysymyksissä se on voimakkaasti syövyttävä ja vaatii käsittelyssä suojavarusteita.

Syntetisointi ja tuotanto: Teollisesti ortofosforihappoa valmistetaan pääasiassa märkäprosessissa, jossa fosfaattikivestä (fosfaatti) reagoidaan rikkihapon kanssa ja muodostuu fosforihappoa sekä kipsiä (CaSO4·2H2O) sivutuotteena. Haponta käytetään laajasti sekä lannoitteissa että muissa teollisuuden sovelluksissa.

Käyttötarkoitukset: Tärkeimmät käyttökohteet ovat fosfaatti­lannoitteet, elintarvikkeiden happamuudensäätö ja happamuuden säätöjuomien (esimerkiksi E338) raaka-aineena sekä puhdistus- ja metalliteollisuuden sovelluksissa. Elintarvikkeissa sitä käytetään happona muun muassa juomien ja makeutusaineiden valmistuksessa.

Turvallisuus ja ympäristö: Ortofosforihappo on syövyttävä ja voi aiheuttaa vakavia palovammoja iholle ja silmille sekä hengitysteiden ärsytystä. Hyvin ilmasto- ja vesistövaikutuksissa sen rodulliset fosfaatit voivat edistää rehevöitymistä, joten käytössä ja jätehuollossa noudatetaan tarkkoja ohjeita ja säädöksiä.