Onkogének

Onkogéne sind Gene, die, wenn sie mutiert oder fehlreguliert sind, das Potenzial haben, Krebs zu verursachen. Sie sind normalerweise Abkömmlinge von Protoonkogenen, die eine entscheidende Rolle bei der Zellproliferation, Differenzierung und dem Überleben spielen. Protoonkogene fungieren als molekulare Schalter, die die Zellteilung und -wachstum regulieren und bei Bedarf die Zellproliferation stimulieren.

Wenn ein Protoonkogen mutiert und zu einem Onkogen wird, kann es permanent aktiviert werden, was zu unkontrolliertem Zellwachstum und damit zur Krebsentstehung führt. Diese mutierten Gene sind oft hyperaktiv, was bedeutet, dass sie ständig Signale zur Zellteilung senden, auch wenn dies nicht notwendig ist. Dies kann durch verschiedene Mechanismen geschehen, wie z. B. Punktmutationen, Genverdopplungen oder chromosomale Umlagerungen, die zu einer übermäßigen Genexpression führen.

Onkogene sind ein zentraler Bestandteil der genetischen Veränderungen, die während der Krebsentwicklung auftreten. Ihre Entdeckung und Untersuchung hat wesentlich zum Verständnis der molekularen Mechanismen von Krebs beigetragen und neue Ziele für Krebstherapien eröffnet. Medikamente, die auf spezifische Onkogene abzielen, sind heute eine wichtige Säule der personalisierten Krebstherapie. Die Identifizierung aktiver Onkogene in den Tumoren von Patienten kann Ärzten helfen, die wirksamste Behandlungsstrategie auszuwählen.