Ohutlevyillä

Ohutlevyillä tarkoitetaan metallilevyjä, joiden paksuus on huomattavasti pienempi kuin paksummilla rakenteilla. Niitä käytetään laajasti teollisuudessa ja rakentamisessa. Yleisimmät materiaalit ovat teräs, ruostumaton teräs, alumiini, kupari ja messinki sekä galvanoidut ja maalatut levyt. Levyjä valmistetaan pääasiassa valssauksella: sekä kuuma- että kylmävalssauksella syntyvät levyt muotoillaan lopullisiin mittoihinsa leikkaamalla, lävistämällä ja taivuttamalla.

Ominaisuudet riippuvat materiaalista, mutta ohutlevyt ovat yleisesti muotoiltavia, keveitä ja kustannustehokkaita suurissa tuotantosarjoissa. Pintakäsittelyllä kuten maalauksella, anodoinnilla, galvanoinnilla tai polymeeripinnoitteilla parannetaan kestävyyttä, ulkonäköä ja korroosionestoa. Kestävyys ja kantavuus ovat parempia suuremmilla, jäykemmillä levyillä, mikä vaikuttaa suunnittelun valintoihin.

Käyttökohteita ovat rakennusteollisuus (katto- ja seinälevyjen sekä julkisivujen materiaalit), kodinkoneet, auto- ja kuljetusteollisuus sekä ilmanvaihto- ja elektroniikkalaitteiden kotelot. Ohutlevyjä voidaan muokata monin tavoin: leikkaus, lävistys, taivutus sekä hitsaus ja erilaiset liitosmenetelmät. Moderneissa valmistusmenetelmissä käytetään myös laserleikkausta, plasmaleikkausta ja vesileikkausta.

Ohutlevyteollisuus on keskeinen osa monia toimialoja, ja sen tuotteet ovat kustannustehokkaita sekä muotoilukelpoisia. Metallit ovat kierrätettäviä, ja kierrätys muodostaa tärkeän osan ohutlevyjen elinkaaren sekä kestävää tuotantoa.