Nätverkskomponenter

Nätverkskomponenter är de fysiska enheter och mjukvarutjänster som tillsammans bildar ett datornätverk. De gör det möjligt att skicka och ta emot data mellan enheter och att tillhandahålla nätjänster som e-post, webb och filer. Komponenterna fungerar på olika lager i nätverksmodellen, från den fysiska överföringen av signaler till applikationsnivåprotokoll.

Vanliga hårdvarukomponenter inkluderar switchar, routrar, accesspunkter och brandväggar. En switch ansluter enheter inom ett lokalt nätverk och överför datapaket på data länk-lagret (L2) med MAC-adresser. En router kopplar samman olika nätverk och utför routing på nätverkslagret (L3) med IP-adresser. En accesspunkt ger trådlös åtkomst och kopplar trådlösa klienter till det fasta nätverket. Brandväggar kontrollerar och filtrerar trafik enligt säkerhetspolicyer. Modem eller nätverks-gateways kopplar nätverket till en bredare tjänsteleverantör och kan innehålla router- och säkerhetsfunktioner.

Andra viktiga komponenter är nätverkstjänster samt mjukvarudrivna funktioner som DNS-servrar, DHCP-servrar och NAT. Ytterligare funktioner inkluderar lastbalanserare, proxies och VPN-koncentratorer. I större nätverk används även lagringslösningar som NAS och olika applikationsservrar för att stödja tjänster och data.

Standarder och interoperabilitet bygger på internationella branschstandarder. Grundläggande kommunikationsstandarder är Ethernet (IEEE 802.3) samt trådlöst nätverk (IEEE 802.11). Nätverk konfigureras och övervakas ofta med hanterbara enheter och protokoll som SNMP, och designen tar hänsyn till säkerhet, redundans och skalbarhet. Vanliga nätverksdesigner omfattar val av topologi, till exempel stjärna, mesh eller andra strukturer, samt indelning i domäner för enklare administration och felsökning.