Neueinfektionen

Neueinfektionen bezeichnet in der Epidemiologie die Anzahl der erstmals festgestellten Infektionsfälle in einem bestimmten Zeitraum in einer definierten Population. Sie unterscheiden sich von der Prävalenz, die die Gesamtheit der vorhandenen Infektionen zu einem bestimmten Zeitpunkt angibt, und geben Hinweise auf die aktuelle Übertragungslage einer Krankheit.

Definition und Messung: Eine Neueinfektion wird als neu registrierter Fall innerhalb eines festgelegten Zeitraums gezählt, typischerweise pro Tag oder pro Woche. Bei manchen Erkrankungen umfasst dies nur laborbestätigte Fälle, bei anderen auch klinische Diagnosen. Für die Berechnung der Inzidenz wird die Population herangezogen, die dem Risiko ausgesetzt ist.

Datenquellen und Berechnung: Meldedaten aus dem Gesundheitswesen, Laborberichte, Sentinel-Netzwerke, Umfragen und Seroprävalenzstudien liefern Informationen. Die Inzidenzrate ergibt sich aus der Anzahl neuer Infektionen geteilt durch die Population im Risiko über den Zeitraum, oft multipliziert mit 1.000 oder 100.000.

Anwendung: Neueinfektionen dienen der Überwachung von Trends, der Erkennung von Ausbrüchen, der Bewertung von Interventionen (zum Beispiel Impfkampagnen) und der Ressourcenplanung.

Herausforderungen: Untererfassung infolge asymptomatischer Infektionen, Verzögerungen bei Tests oder Meldungen, unterschiedliche Falldefinitionen sowie verschiedene Testarten und -häufigkeiten können die Messung beeinflussen.

Beispiele: Neue Infektionen mit Influenzaviren, SARS-CoV-2, HIV oder anderen Erkrankungen werden oft als Indikator für Übertragung genutzt.

Methoden zur Schätzung: Neben der direkten Zählung werden Schätzungen durch serologische Studien, statistische Modelle, Nowcasting und Rückrechnung vorgenommen, um Verzögerungen und Dunkelzahlen zu berücksichtigen.

Siehe auch: Inzidenz, Prävalenz, Überwachung, Ausbruch.