Netværksgrænseflader

Netværksgrænseflader, også kendt som Network Interface Controllers (NICs) eller netværkskort, er hardwarekomponenter, der muliggør kommunikation mellem en computer og et computernetværk. De fungerer som oversættere mellem computerens interne dataformat og det format, der bruges på netværket. Hver netværksgrænseflade har en unik fysisk adresse, kendt som en MAC-adresse (Media Access Control), der identificerer den globalt.

Disse grænseflader kan være integreret direkte på bundkortet i en computer eller som separate udvidelseskort, der sættes ind i en udvidelsesslot. De understøtter forskellige netværksteknologier og hastigheder, herunder Ethernet til kablede netværk og Wi-Fi til trådløse netværk. Ethernet-grænseflader bruger typisk RJ45-stik til tilslutning af netværkskabler, mens Wi-Fi-grænseflader udsender og modtager radiosignaler.

Når en computer skal sende data, forbereder netværksgrænsefladen dataene, indkapsler dem i pakker og sender dem ud på netværket. Når data modtages, opfanger netværksgrænsefladen de relevante pakker, fjerner indkapslingen og sender dataene videre til computerens operativsystem. Dette komplekse samspil mellem hardware og software er essentielt for al netværkskommunikation. Uden netværksgrænseflader ville computere ikke kunne dele information eller tilgå internettet.